Ki gondolná, mennyi baj okozója lehet egyetlen pöcök, hiszen a kisgyermekek nem tudnak ellenállni a tűzgyújtás kísértésének? Nemrég négyen - köztük hárman gyerekek - haltak meg Angliában, miután egy hároméves kezébe öngyújtó került.

A Weber Shandwick tanácsadó cég összesítése szerint évente egymilliárd öngyújtót adnak el az európai piacon, zömét egyszer használatos, eldobható termékként. Ez a veszély egyik fő forrása: a doboz gyufát (amely egyre inkább kikerül a mindennapokból) a gondos szülők könnyebben elrakhatják az útból, ám működő öngyújtót a játszó gyerek lényegében bárhol, az utcán, a buszmegállóban is találhat - és magához vehet.

Újabb veszélyforrás: a véletlen (?) tüzeket általában a kisebb, három-négy éves gyerekek okozzák. Legtöbbjük nem tud olvasni, a gyújtóra írt figyelmeztetést nem érti, vagy különben is figyelmen kívül hagyná. Hozzáértők szerint a kisgyermek bűntudata olyan erős a tűzgyújtás után, hogy amíg lehet, titkolja tettét az őt felügyelő felnőtt előtt. Ez megnehezíti a kármentést.

A megoldás: a gyerekkéznek ellenállóbb, a tűzgyújtást megnehezítő gyújtó - szuperbiztos technológia ugyanis másutt sem létezik. Az európai fogyasztóvédők fájdalmára azonban az Európai Unió hátul kullog a világ más fejlett térségei mögött a kötelező erejű szabályozásban. Az Egyesült Államokban, Kanadában és Ausztráliában az elmúlt tíz évben a "gyerekvédő" gyújtót tették szabvánnyá (Kanadában az minősül ilyennek, ami 85 százalékkal csökkenti a tűzgyújtás lehetőségét a legfeljebb négy és egynegyed éves gyerekeknél), és ez drasztikusan csökkentette a tragédiák számát.

Korábban kísérletet tett az ilyesmire az Európai Bizottság is, de javaslata - részben tagállami lepelben jelentkező - gyártói ellenállásba ütközött. Európa attól tartott, hogy a gyártási szabályokkal szemben a kereskedelmieket olyan nehéz lesz betartatni, hogy a távol-keleti gyártók átveszik az itteni piac ellenőrzését. Brüszszel most új határozattervezetet tesz le az asztalra. A becslések szerint mindössze egy-öt eurócenttel lehet drágább a gyújtó attól, hogy a gyerekbarát technológiával gyártják.

Az EU az utóbbi időben érezhetően figyel a gyermekekkel kapcsolatos fogyasztóvédelmi problémákra. Ilyen a gyerekjátékok szabályozása, a bennük lévő mérgező ftálsavak korlátozása.

Van, hogy jogszabályalkotás sem kell, csak tárgyalások. A minap eldőlt: az Európai Bizottság nyomására a huszonöt tagországban nem lesznek láthatók a kisgyerekeket megcélzó üdítőital-hirdetések. A legnagyobb forgalmazók (többek közt a Coca-Cola, a Pepsi és a Cadbury Schweppes) megállapodtak a tizenkét év alatti korosztály megkíméléséről, ideértve a népszerű rajzfilmcsatornákat is. Felfüggesztik továbbá az általános iskolákban az üdítők árusítását, kivéve, ha ezt az iskola vezetése kifejezetten kéri. A középiskolákban csak ásványvízzel, gyümölcslevekkel és más kalóriaszegény italokkal együtt árusítják termékeiket - a nagyobb választék kedvéért.