Két évvel ezelőtt vette át a Károlyi István Gyermekközpontban működő általános iskolát a fóti önkormányzat, és szándéknyilatkozatot adott arról is, hogy a későbbiekben az ott lévő középiskola fenntartását is vállalja. Az eddig a Szociális és Családügyi Minisztérium irányította szakközépiskola átvételéről a napokban megtartott rendkívüli testületi ülésen egyhangúlag döntöttek a képviselők. A fóti önkormányzat hoszszabb távú terve egy oktatási központ létrehozása a településnek ezen a részén, és település vezetői nem titkolják, hogy a középfokú intézmény helyi fenntartásba vétele a várossá válás esélyeit is növeli.

Mint Erdélyi Ibolya, az önkormányzat közművelődési előadója elmondta, a képviselő-testület határozata után aláírták az átvételről szóló szerződéseket a minisztériummal és a gyermekközponttal, majd pályázatot kell kiírni a gazdasági vezetői állásra. Az iskolát továbbra is a jelenlegi igazgató irányítja, és az intézmény három új státust is kap. A Népművészeti Szakközépiskola igazgatója, Kaudersné Madarász Zsuzsanna szerint az oktatásban nem lesz változás, de nő az intézmény önállósága, és bővülnek feladatai is.

A Károlyi István Gyermekközpontban - a korábbi gyermekvárosban - negyvenkét éve folyik középfokú oktatás, a Népművészeti Szakközépiskola és Szakiskola 1993-ban kezdte meg működését. Négy éve művészeti iskolaként tevékenykedik, érettségit és - négy szakmában - szakmai képesítést ad az itt végzett diákoknak. A párhuzamos művészeti képzésben résztvevőkből néptáncosok, népi fazekasok, textilművesek és textilrajzoló-modelltervezők lesznek, akik a népviseletek készítésére specializálódtak. A Népművészeti Szakközépiskolának jelenleg százhúsz tanulója van, három évfolyamon két-két osztály működik, a negyedik évfolyamon csak egy. Ez utóbbiban még a régebbi rendszer szerint folyik az oktatás, vagyis, mind a négy szakmát egyszerre oktatják.

A szakközépiskola negyedikesei most tesznek érettségi vizsgát, ám utána - mint az igazgatónő elmondta - az ötödik évfolyamon tanulhatnak tovább. Ez lényeges változás az iskola történetében, hiszen jövőre először tehetnek szakmai vizsgát az ötödik tanév befejezése után a diákok. A következő tanévben ismét két első osztályt indít az országos beiskolázású intézmény. Az egyikbe, a néptánc osztályba, tizenöt-húsz gyereket szándékoznak felvenni, a másikba, a népi iparművész osztályba pedig harminc-harmincötöt. A képzés ez utóbbiban három szakmát jelent: a diákok elsajátíthatják a keramikus, a textilműves és modelltervező - vagyis a népviselet-készítő - szakmát. Jelenleg azonban még nem dőlt el, hogy végül is hány új tanulója lesz az intézménynek. És most még pontosan azt sem lehet tudni, hogy mekkora összeget kell az önkormányzatnak elkülönítenie az iskola támogatására. Az azonban biztos, hogy szükség lesz az önkormányzati támogatásra, mert az állami fejkvóta nem fedezi a fenntartási költségeket.