Az utasok a gép szárnyán várták a mentőcsapatok érkezését
Reuters - Brendan McDermid A New York-i La Guardia repülőtérről az észak-karoliniai Charlotte városába tartó Airbus 320-as utasai ezentúl január 15-ét, mint második születésnapjukat fogják ünnepelni. A US Airways légitársaság 1549-es járatát teljesítő Airbus A320-as repülőgépe 150 utassal és öt fős személyzettel a fedélzeten nem sokkal negyed négy után hagyták el a kifutópályát, ám alig pár száz méteres magasságban a gépük hatalmas madárrajjal ütközött és pár másodperc múlva mindkét hajtómű leállt. Az amerikai repülési hatóság szóvivője szerint a légiirányítók fel szokták a madarak jelenlétére hívni a figyelmet, de a gyártók szerint nagyon ritkán történik meg, hogy mind a két motor beszippantsa őket, és így maga is működőképtelenné váljon. Michael Bloomberg, a metropolis polgármestere szerint a részletes vizsgálat lezárultáig spekuláció a történtek okát megnevezni.

- Hirtelen nagy csattanást hallottunk, majd a gép kicsit megrázkódott, és azonnal füstöt éreztünk, mintha tűz ütött volna ki - mondta el az egyik utas. Egy társa szerint a pilóta bemondta, hogy készüljenek fel nehészségekre, mire sokan imádkozni kezdtek.

A gép pilótái óriási lélekjelenlétről adva tanúbizonyságot, a Manhattant nyugatról határoló Hudson folyó felé kormányozták a repülőt, s sikeres vízreszállást hajtottak végre a 34. utca magasságában. Az utasszállító törzse a víz elérésekor nem sérült meg jelentősen, s a személyzet azonnal meg tudta kezdeni a repülő kiürítését, ekkora az utasok már viselték a mentőmellényüket. A négy középső vészkijáraton keresztül az utasok a vízen lebegő repülőgép szárnyaira menekültek.

Szerencséjükre, pont ezen a részen rendszeres kompjáratok és kishajók szállítják az utasokat Manhattan és a túloldali New Jersey között, amelyek azonnal a gép felé mannővereztek, s elszállították az utasokat. – Nem hittem a szememnek, mi történik. Láttam a szárnyon tolongó embereket, s tehetetlennek éreztem magam – mondta lapunknak egy, a kishajóra várakozó szemtanú, Xian Lee, aki tegnap délután már nem ért át New Jersey-be, mert a kishajóforgalmat leállították. – Drukkoltunk az embereknek, mert nagyon hideg volt, mind a levegő, mind pedig a folyó vize, amely ezen a részen mintegy húsz méter mély. Nagyon megkönnyebbültünk, amikor láttuk, hogy az utasokat elviszik, mert a gép vészesen gyorsan süllyedt. Volt, aki már térdig vízben állt a gép szárnyán, amikor felvették a hajóra – folytatta a szemtanú. A hivatalos jelentések ugyanakkor drámaibb eseményekről is beszámolnak: volt olyan utas, akit a rendőrség búvárai már "a víz alól" mentettek ki. Lorrie Sullenberger kapitány egyébként a legtapasztaltabb amerikai pilóták egyike. A légierőnél F-4-es gépeken szolgált, negyven év tapasztalattal bír és 29 éve repül a légitársaságnál.

New Yorkban tegnap délután mínusz öt celsius fok volt és erős szél fújt, a legtöbben csak maszkban, vagy sálukat az arcuk köré tekerve közlekedtek. A Hudson vize egy-két fok lehetett. Így aztán nem csodálkozhatunk azon, hogy az egyik utas, amikor felszállt az életét jelentő hajóra, mindkét kezét magasba emelve ugrált, akárcsak egy Hollywoodi sztár. Megmenekült. Bár sok utast a helyi kórházba szállítottak megfigyelésre – főleg a hidegben és a vízben eltöltött idő miatt – mindenki megmenekült, köztük az egyetlen, a járaton utazó csecsemő is. Egy utas és egy utaskísérő menekülés közben a lábát törte.

A hírtelevíziók sokáig az először a felszínen lebegő, majd lassan süllyedni kezdő gép köré gyűlt mentőhajókat, parti őrséget és helikoptereket mutató képeket közvetítették. Egyes utasok mobiltelefonja működött, így élőben játszották be a hangjukat. Mivel néhány utast, akit kihűlés fenyegetett, később különböző kórházakba szállítottak, Bloomberg a sajtótájékoztatóján óvatosan úgy fogalmazott: "úgy véljük, mindenki megmenekült". A víz fagyponthoz közelítő hőmérsékelte miatt a többi, a szárnyakra, majd a partra kimentett, általában sárga mentőmellényt viselő utast is a kihűlés fenyegette a leginkább. Többek telefonáltak voltak a partról hozzátartozóiknak, de kezük annyira elgémberedett a hidegben, hogy a mentők tárcsáztak helyettük.

A helyi televíziókban nyilatkozó repülési szakemberek mind azt hangsúlyozták: a pilóták tudásán múlott az utasok élete, nem csak azért, mert letették a gépet, de úgy, hogy a szárny ne sérüljön meg. Azok ugyanis felszállás után tele vannak üzemenyaggal, s ha megsérülnek és kiömlik a kerozin, közel sem biztos, hogy ilyen  "szerencsés" tragédiáról kellene beszámolniuk.

Bloomberg New York-i polgármester sajtótájékozatóján elmondta: - Személyesen köszöntem meg a pilótának a hősiességét, aki kiválóan végezte a munkáját. Utoljára hagyta el a fedélzetet, a mentéskor kétszer is ellenőrizte, hogy senki nem maradt a fedélzeten. De a város polgárainak is köszönettel tartozunk, akik segítettek a bajba jutottaknak, vagy csak elviselték a káoszt a város nyugati oldalán. A baleset okai ugyanakkor mindaddig találgatások, amíg a repülésügyi hatóságok ki nem vizsgáálják a történeteket – szögezte le a polgármester. A hatóságok ugyanakkor leszögezték: semmi nem utal arra, hogy terrorcselekmény történt volna. Aligha kétséges, hogy a zuhanás másképp alakult volna, ha a repülő nem a New Yorkot és New Jersey államot elválasztó folyóban landol.

Gép a vízben - mindenki túlélte
Reuters - Gary Hershorn Az említett repülés-biztonsági szervezet, az NTSB és a másik hatóság, az FAA szakemberei is gyorsan reagáltak: akkor szálltak fel a Washingtoni belföldi repülőtérről, amikor még tucatnyi rendőrautó konvojban tartott a baleset helyszíne felé a 34. utcában. A légitársaság a hozzátartozók számára díjmentesen hívható vonalat hozott létre, szakembereik pedig segítenek az utasoknak feldolgozni az eseményeket.

A reptéri kijelezőtáblák megbízhatóságát vonja kétségbe, hogy Charlotte-ban - ahonnan egyébként az Airbus a Washington állambeli Seattle-be készült tovább - még akkor is várták az érkezést, amikor ennek cáfolatául elég lett volna a nagy hírcsatornákat bekapcsolniuk.

Kapcsolódó cikkek: Nincs túlélője a pápua új-guineai légi balesetnek | Azonosították a lezuhant Airbus pilótáját | Már ötven holttestet találtak | Vihar akadályozza az Airbus áldozatainak kiemelését | Románia méretű területen keresik a lezuhant Airbus fekete dobozait